स्पेन ने उन दो दिग्गजों के लिए विश्व कप का दरवाज़ा बंद कर दिया, जिन्होंने लगभग दो दशकों तक उसकी लीग पर राज किया।
पहले क्रिस्टियानो रोनाल्डो थे, जिनका पुर्तगाल बाहर हो गया। फिर मेसी आए, जिनकी अर्जेंटीना विश्व कप फाइनल में हार गई।
दो कहानियाँ, एक ही जल्लाद, और एक राष्ट्रीय टीम जो बाद में 2026 में विश्व चैंपियन बनी।
उस नियति ने उन नामों को स्पेन के साथ जोड़ा, यह कोई मामूली संयोग नहीं है: बार्सिलोना और मैड्रिड में ही मेसी और क्रिस्टियानो दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बने।
और स्पेन ने ही उनके विश्व कप के सपनों का अंतिम अध्याय लिखा।