19वीं सदी के उत्तरार्ध और 20वीं सदी की शुरुआत में, अमेरिकी परिवार एक ऐसे उपकरण पर निर्भर थे जो जितना अजीब था उतना ही लोकप्रिय भी: “Dr. Young’s rectal dilators”.
इस उत्पाद को कब्ज, सिरदर्द, अनिद्रा, घबराहट, और यहां तक कि मुहांसों जैसी हर तरह की स्वास्थ्य समस्याओं के समाधान के रूप में बेचा जाता था; संकेतों की यह सूची आज बेतुकी लगती है, लेकिन उस समय इसने हजारों लोगों को विश्वास दिला दिया था।
ये उपकरण घर पर उपयोग के लिए अलग-अलग आकारों में आते थे, और इनके साथ ऐसे मैनुअल दिए जाते थे जो इनके बार-बार उपयोग को बढ़ावा देते थे। आक्रामक विज्ञापन अभियानों ने इस उत्पाद को दशकों तक बाजार में बनाए रखा, जबकि 1800s के उत्तरार्ध से ही कई डॉक्टर इसके कथित लाभों पर संदेह जता रहे थे।
1940 तक स्वास्थ्य अधिकारियों ने आधिकारिक रूप से हस्तक्षेप नहीं किया; उन्होंने बताया कि यह उत्पाद खतरनाक हो सकता है और इसके लाभ सिद्ध नहीं हुए थे।