ख़ोसी बुथेलेज़ी वांछनीय महसूस करने के लिए हर दिन अपनी दाढ़ी मुंडवाती थीं।
वह 42 साल की हैं, जोहान्सबर्ग में रहती हैं और उन्हें हिर्सुटिज़्म है—एक हार्मोनल स्थिति, जिसके कारण कम उम्र से ही उनके चेहरे, सीने, बाँहों और पैरों पर बाल उग आए। वर्षों तक उन्हें लगता रहा कि अपनी दाढ़ी छिपाना ही प्यार पाने का एकमात्र रास्ता है। लेकिन उनके कुछ चाहने वालों ने उन्हें इसके उलट बताया: वे उन्हें उसी रूप में पसंद करते थे—बिना दाढ़ी मुंडाए, बिल्कुल जैसी वह हैं। आज वह इसे सावधानी से संवारने में दिन के पंद्रह मिनट बिताती हैं, जैसे कोई अपनी किसी ऐसी चीज़ की देखभाल करता है जो उसकी अपनी और मूल्यवान हो।
सब कुछ सुखद नहीं रहा। ख़ोसी को अपनी लाइव स्ट्रीम के दौरान अपमानजनक बातें सुननी पड़ी हैं और लोगों ने सड़क पर बिना अनुमति उनकी तस्वीरें भी खींची हैं। लेकिन अनजान महिलाएँ उन्हें सिर्फ़ उनके अस्तित्व के लिए धन्यवाद देने के लिए रोकती भी रही हैं, और उन्हें स्वाभाविक रूप से ऐसा करते देखकर दूसरी महिलाओं ने भी दाढ़ी मुंडवाना बंद कर दिया। “मुझे ऐसे प्यार का हक़ है जो मेरे शरीर से जुड़ी शर्तों के साथ न आए”, वह कहती हैं। उनकी दाढ़ी छिपाने की कोई चीज़ नहीं रही, बल्कि वह सुंदर बनने का उनका चुना हुआ तरीका बन गई।
