डॉली पार्टन का 25 अगस्त 2026 को नैशविल में निधन हो गया। वह 80 वर्ष की थीं।
उनके भतीजे ब्रायन सीवर ने कलाकार के इंस्टाग्राम अकाउंट पर एक वीडियो के माध्यम से यह खबर साझा की। परिवार ने मृत्यु का कारण नहीं बताया। उन्होंने केवल निजता, अपने प्रियजनों के लिए एक छोटी-सी स्मृति सभा, और फूलों के बजाय लोगों से उनकी बच्चों की साक्षरता संस्था को दान देने का अनुरोध किया।
1973 में, डॉली ने किसी ऐसे व्यक्ति को अलविदा कहने के लिए एक गीत लिखा, जिससे प्यार करना बंद किए बिना विदा लिया जा सके। उसका नाम पोर्टर वैगनर था, जो वर्षों तक उनके संगीत साथी रहे, और उस गीत का नाम था “आई विल ऑलवेज लव यू”। यह कोई कड़वी विदाई नहीं थी। इसके बिल्कुल विपरीत: यह कहने का एक तरीका था कि आप जा सकते हैं और प्रेम बना रहता है।
उस गीत के कई बार अलग-अलग लोगों के हाथों में जाने के बावजूद, उसका अपना होना कभी खत्म नहीं हुआ। व्हिटनी ह्यूस्टन ने इसे उन लाखों लोगों का गान बना दिया, जिन्होंने कभी कंट्री संगीत नहीं सुना था।
माइली साइरस, उनकी धर्म-पुत्री, उन दोनों की आवाज़ों में इसे सुनते हुए बड़ी हुईं। दूसरे लोग डॉली को उनकी फिल्मों, उनकी सहज हंसी, उनके द्वारा चुपचाप दान की गई लाखों की रकम और बच्चों के उस पुस्तकालय के ज़रिए जानने लगे, जो उन बच्चों को लगातार किताबें भेजता है जिन्होंने उन्हें कभी सामने से नहीं देखा।
हर पीढ़ी को डॉली तक पहुंचने का रास्ता एक अलग दरवाज़े से मिला। और अंततः वे सभी एक ही जगह पहुंचे। उन्होंने आखिरी महीनों में अपने पति, कार्ल डीन, की देखभाल की, जब तक कि मार्च 2025 में 58 साल साथ बिताने के बाद उनका निधन नहीं हो गया। उन्होंने स्वयं अपनी मृत्यु से कुछ दिन पहले कहा था कि उनकी देखभाल करने के लिए उन्होंने अपने स्वास्थ्य की उपेक्षा की थी।
उन्होंने वह गीत किसी को यह बताने के लिए लिखा था कि सच्चा बने रहने के लिए प्रेम का साथ रहना ज़रूरी नहीं है। उन्हें कभी कल्पना नहीं थी कि दशकों बाद वही वाक्य पूरी दुनिया को उन्हें अलविदा कहने में मदद करेगा। इस बार, हमें ही तुमसे कहना है, डॉली: हम तुमसे हमेशा प्यार करेंगे।