इंग्लैंड के पोर्ट्समाउथ में जेम्स अपनी गली से बस गुजर ही रहा था कि काले रंग के एक बैग के बीच कुछ अचल-सी चीज़ ने उसका ध्यान खींच लिया।
उसे लगा कि यह बगीचे की कोई पुरानी सजावटी वस्तु है, ऐसी चीज़ जिसे लोग बिना दो बार सोचे फेंक देते हैं। लेकिन उस चेहरे ने पलक झपकाई। वह हिला। और तभी उसे एहसास हुआ कि वह एक ज़िंदा कछुए को देख रहा था, जो फँसा हुआ था और साँस लेने के लिए अपने पैरों से प्लास्टिक में एक छेद बना चुका था। कूड़ा उठाने वाला ट्रक एक घंटे से भी कम समय में वहाँ आने वाला था।
अपनी माँ की मदद से उसने एक डिब्बा लिया और कछुए को सुरक्षित जगह पर रख दिया, फिर उस घर का दरवाज़ा खटखटाया। उसे सबसे बुरा डर था: कि किसी ने उसे जानबूझकर छोड़ दिया था। सच्चाई अलग थी। उसकी मालकिन ने बगीचे में उसका रहने का स्थान साफ़ करते समय बस कुछ मिनटों के लिए बैग खुला छोड़ दिया था, और छोटा कछुआ, हमेशा की तरह जिज्ञासु, बिना किसी के ध्यान दिए अंदर जा घुसा था।
जब उस महिला ने सालों साथ रहने के बाद कछुए को फिर से अपनी हथेलियों में थामा, तो वह अपने आँसू रोक नहीं सकी। बस कुछ सेकंड की लापरवाही उस कछुए की बाकी ज़िंदगी लगभग छीन ही लेती।