1 जुलाई, 2002 की रात विटाली कालोयेव बार्सिलोना हवाई अड्डे पर अपने परिवार का इंतज़ार कर रहे थे।
स्वेतलाना और उनके बच्चे कोन्स्तान्तिन और डायना, जिनकी उम्र 10 और 4 वर्ष थी, बश्किरियन एयरलाइंस की उड़ान 2937 से यात्रा कर रहे थे। 23:35 बजे, जर्मनी के उबरलिंगेन के ऊपर 10.000 मीटर से अधिक की ऊँचाई पर, उनका विमान DHL के एक बोइंग मालवाहक विमान से टकरा गया। दोनों विमानों में सवार सभी 71 लोगों की मौत हो गई; उनमें से 52 छुट्टियाँ मनाने जा रहे बच्चे थे। यह विफलताओं की एक शृंखला का नतीजा था: रखरखाव के लिए बंद पड़ा रडार, एक हवाई यातायात नियंत्रक जो एक ही समय में दो स्क्रीन पर नज़र रख रहा था, और दो परस्पर-विरोधी निर्देश, जिनके कारण दोनों पायलट एक ही ऊँचाई तक नीचे आने लगे।
कालोयेव जर्मनी इस उम्मीद में पहुँचे कि उनका परिवार जीवित मिलेगा। गेहूँ के खेत में उन्हें अपनी पत्नी की पहचान हुई; उनके बच्चे सड़क के किनारे थे, लगभग पहचान में न आने लायक। एक साल बाद, एयरलाइन ने मारे गए प्रत्येक व्यक्ति के लिए उन्हें 60.000 स्विस फ़्रैंक देने की पेशकश की। उन्होंने एक जासूस को काम पर रखा, हवाई यातायात नियंत्रक पीटर नीलसन का पता लगाया और 24 फरवरी, 2004 को स्विट्ज़रलैंड के क्लोटेन में उनके घर की घंटी बजाई। उन्होंने उन्हें अपने परिवार की एक तस्वीर दिखाई। नीलसन ने माफ़ी नहीं माँगी। कालोयेव ने चाकू निकाल लिया।
उन्होंने 9 साल की सज़ा में से 4 साल काटे। 2016 में, उत्तर ओसेशिया ने उन्हें अपना सर्वोच्च राजकीय सम्मान दिया।
