8 नवंबर, 2017 को, इतालवी संसद ने हाथ उठाकर कहा: अब बहुत हुआ। 🐘 एक ही वोट के साथ, इटली दुनिया का 41वां देश बन गया जिसने सर्कसों में जानवरों के इस्तेमाल पर प्रतिबंध लगाया — और सिर्फ जंगली जानवरों पर नहीं: कानून में उन सभी को शामिल किया गया, शेरों से लेकर घोड़ों तक। उस फैसले के पीछे वर्षों के अभियान, गुप्त जांचें, और ऐसे आंकड़े थे जिनके बाद आंखें मूंदना असंभव हो गया था।
वागेनिंगेन यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने जो पाया, वह भयावह था: सर्कसों में 71% जानवरों में दर्ज चिकित्सीय समस्याएं थीं। शेर अपना 98% समय बंद इनडोर जगहों में कैद रहते थे। हाथियों को औसतन दिन में 17 घंटे जंजीरों से बांधकर रखा जाता था। इन आंकड़ों के सामने होने पर, इटली में लगभग 100 सक्रिय सर्कस थे और करीब 2,000 जानवर उन परिस्थितियों में रह रहे थे। 🦁
Animal Defenders International की अध्यक्ष, Jan Creamer, सीनेट में पैरवी करने के लिए रोम गईं, और LAV Italy जैसी संस्थाओं ने कानूनी रास्ता तैयार करने में वर्षों लगाए। संस्कृति मंत्री Dario Franceschini वही थे जिन्होंने इस कानून को अंतिम मंजिल तक पहुंचाया। 2022 में, एक दूसरे कानून ने इस प्रतिबंध की पुष्टि की, और तब से किसी भी सर्कस को नए जानवर हासिल करने या अपने यहां प्रजनन कराने की अनुमति नहीं है। यह जीत आने में बहुत समय लगा, लेकिन आखिरकार वह आ गई। ✊