एक लैब्राडोर अपने मालिक के निर्जीव शरीर के पास भूख से मर गया, जो 80 की उम्र के एक व्यक्ति थे और लंबे समय से अनुपस्थित रहने के कारण पुलिस की कुशलक्षेम जाँच के बाद मिले। कुत्ते के पास खाना उपलब्ध था: शरीर स्वयं। उसने उसे छुआ तक नहीं।
उस कहानी ने एक ऐसा सवाल खड़ा किया जिसकी लगभग कोई भी गंभीरता से जाँच नहीं करता: अगर आप अकेले मर जाएँ और कोई समय पर न पहुँचे, तो क्या आपका पालतू आपको खा जाएगा? लील विश्वविद्यालय के थॉमस कोलार के नेतृत्व में फ्रांसीसी शोधकर्ताओं की एक टीम ने 63 वास्तविक मामलों का विश्लेषण किया और एक पैटर्न पाया। पहले 24 घंटों के भीतर मिले 24% शवों में इस बात के प्रमाण थे कि कुत्तों ने मृतक के शरीर के कुछ हिस्से खाए थे।
परामर्श किए गए प्रथम प्रतिक्रिया कर्मी—पुलिस अधिकारी, पैरामेडिक्स और पशु बचावकर्मी—एक खुलासा करने वाली बात पर सहमत हैं: बिल्लियाँ शरीर ठंडा होते ही उसे काटना शुरू कर देती हैं, जबकि कुत्ते उसकी निगरानी या रक्षा करते हैं, कम से कम तब तक जब तक सड़न उस गंध को मिटा नहीं देती जो उन्हें अपने मालिक से जोड़ती है। इसलिए अपनी बिल्ली पर 100% भरोसा न करें।