इस बार, VAR को रीप्ले या इंसानी आंख की जरूरत नहीं पड़ी। स्टॉपेज टाइम के 12वें मिनट में, जोस्को ग्वार्दियोल ने 2026 विश्व कप में पुर्तगाल के खिलाफ क्रोएशिया के लिए जो गोल किया, वह बराबरी का गोल लगता था। खुशी कुछ ही सेकंड चली।
रेफरी ने एक ऐसे ग्राफिक की समीक्षा करने के बाद खेल को अमान्य कर दिया, जो किसी अस्पताल से निकला हुआ लगता था: एक इलेक्ट्रोकार्डियोग्राम, जिसमें इगोर मातानोविच के हेडर को दर्ज किया गया था, इतना हल्का कि किसी खिलाड़ी को उसका एहसास तक नहीं हुआ।
इसी वजह से मारियो पासालिच ऑफसाइड थे। यह सब गेंद के अंदर मौजूद एक सेंसर चिप ने पकड़ा, जो VAR को प्रति सेकंड 500 डेटा पॉइंट भेजने में सक्षम है।
FIFA इस फैसले का बचाव करने के लिए एक कड़े बयान के साथ सामने आया, लेकिन क्रोएशिया में गुस्सा पूरी तरह फूट पड़ा: लुका मोद्रिच ने विश्व कप को इसी तरह अलविदा कहा, एक ऐसे सेंटीमीटर की वजह से जिसे सिर्फ एक मशीन ही देख सकती थी।