सोचिए, इतनी छोटी-सी चीज़ के पास जीवित बचने की ऐसी रणनीति भी हो सकती है! जब खतरा पास आता है, तो इस नन्हे जीव के पास ऐसी तरकीब होती है मानो वह सीधे किसी कार्टून से निकली हो 🐜
यह *Myrmecina graminicola* है, चींटी की एक ऐसी प्रजाति जिसकी लंबाई सिर्फ़ 3 मिलीमीटर होती है और जो मुख्यतः यूरोप, उत्तरी अफ्रीका और एशिया के कुछ हिस्सों में रहती है। हालाँकि आम तौर पर नज़र में आने से बचने के लिए यह स्थिर रहना पसंद करती है, लेकिन मौका मिलने पर एक बेहद अनोखी तकनीक का इस्तेमाल करती है।
जब यह खुद को किसी ढलान पर पाती है, तो अपनी स्पर्शिकाओं को समेट लेती है, शरीर को छोटी-सी गेंद में सिकोड़ती है और पैरों से धक्का देकर नीचे की ओर लुढ़क जाती है। और यह कोई धीमी गति नहीं है! शोधकर्ताओं ने पाया कि इसकी गति लगभग 40 सेंटीमीटर प्रति सेकंड तक पहुँच सकती है—चलने की गति से लगभग 80 गुना तेज़।
इस व्यवहार को 2020 में वैज्ञानिक पत्रिका *Scientific Reports* में प्रकाशित एक अध्ययन में दर्ज किया गया था। इसके प्रयोगों से पता चला कि यह तकनीक दूसरी चींटियों के हमलों के दौरान चोट लगने के जोखिम को काफ़ी कम करती है।
सबसे दिलचस्प बात यह है कि यह सिर्फ़ अपना संतुलन खोने के कारण नहीं लुढ़कती। शोधकर्ताओं ने पाया कि खतरा महसूस होने और उपयुक्त ढलान मिलने पर यह इस रणनीति को अपनाने का चुनाव करती है। चावल के दाने से भी छोटे कीट के लिए बच निकलने का कितना सूझबूझ भरा तरीका है।