कोई भी डंडी नहीं चलेगी। पहले आपको उन सभी को सूंघना होगा, अपने मुँह में उनका वज़न परखना होगा और उसके बाद ही फैसला करना होगा।
यही काम कैलिफ़ोर्निया के Marina में समुद्र तट के किनारे स्थित होटल Sanctuary Beach Resort में ठहरे कुत्ते करते हैं, जो Monterey से 15 मिनट से भी कम दूरी पर है। वहाँ उन्होंने एक “कुत्तों के लिए डंडियों की लाइब्रेरी” लगाई है: एक छोटा रैक, जिससे टहनियाँ लटकती रहती हैं, ताकि हर कुत्ता रेत पर उछल-कूद करने निकलने से पहले अपनी पसंद की एक चुन सके।
यह विचार अमेरिका में लोकप्रिय “Little Free Libraries” की नकल करता है, यानी सड़कों और मोहल्लों में बनाई गई छोटी सामुदायिक लाइब्रेरियाँ, जहाँ कोई भी एक किताब ले सकता है और बदले में दूसरी छोड़ सकता है। फर्क सिर्फ इतना है कि यहाँ किताबों की जगह डंडियाँ और पाठकों की जगह कुत्ते हैं।
यह प्यारी बात यहीं खत्म नहीं होती। रिसेप्शन पर हर कुत्ते का नाम लेकर स्वागत किया जाता है, उनकी ऊँचाई पर पानी और कुकीज़ रखी होती हैं, और चेक-इन के समय उन्हें एक व्यक्तिगत कटोरा दिया जाता है। होटल के रेस्तरां में उनके लिए एक खास मेन्यू भी है। परिवार के सबसे रोएँदार सदस्यों को भी अपनापन महसूस कराने के लिए एक पूरी दुनिया तैयार की गई है।
रिसॉर्ट के महाप्रबंधक Sylvain Briens हँसते हुए कहते हैं कि कुत्ते डंडी अपने साथ ले जाते हैं, लेकिन उसे कभी वापस नहीं करते, इसलिए इंसानी मेहमान खुद ही संग्रह में नई डंडियाँ जोड़ते रहते हैं।
इस विचार ने इतनी सनसनी पैदा की है कि दुनिया के अलग-अलग हिस्सों से लोग इसे दोहराने लगे हैं और अपने समुदायों में कुत्तों के लिए ऐसी ही डंडियों की लाइब्रेरियाँ बना रहे हैं।
