जॉन छान हर दिन भोर से पहले अपनी डोनट की दुकान खोलते हैं। वह 1990 से ऐसा कर रहे हैं, कैलिफ़ोर्निया के सील बीच में, उसी जगह पर जहाँ उन्होंने और उनकी पत्नी स्टेला ने 1979 में कंबोडिया से शरणार्थी बनकर आने के बाद बिल्कुल शुरुआत से काम शुरू किया था।
लगभग तीस वर्षों तक, ग्राहक आते, एक डोनट, दो, शायद तीन ऑर्डर करते और चले जाते। स्टेला हमेशा काउंटर के पीछे होतीं, हर व्यक्ति का नाम लेकर उसका स्वागत करतीं।
सितंबर 2018 में, स्टेला को मस्तिष्क एन्यूरिज़्म हुआ। उन्हें एक पुनर्वास केंद्र में भर्ती कराया गया। जॉन देर से, थके हुए दुकान बंद करने लगे, और उनके पास उनसे मिलने वहाँ जाने का समय नहीं था।
उनके ग्राहकों ने ध्यान दिया। उन्होंने काउंटर के पीछे उनकी अनुपस्थिति और जॉन के चेहरे पर थकान देखी।
एक नियमित ग्राहक, डॉन कैविओला, के पास एक सरल विचार था: अगर वे हर सुबह एक डोनट के बजाय पूरे दर्जन खरीदें, तो जॉन सब कुछ जल्दी बेच सकते थे और जल्दी दुकान बंद कर सकते थे। उन्होंने इसे सोशल मीडिया पर पोस्ट किया। यह विचार सील बीच में ताज़ा बने डोनटों से भरी दुकान की खुशबू की तरह फैल गया। जल्द ही, लोग एक दर्जन, दो दर्जन, कभी-कभी अपनी ज़रूरत से अधिक माँगते हुए आने लगे। अठारह वर्षों से ग्राहक रहे मार्क लूपेस्को ने इसे इस तरह संक्षेप में कहा: “समुदाय एकजुट हो गया”। जॉन ने उनके द्वारा पेश किए गए धन-संग्रह को ठुकराने की कोशिश की। उन्होंने कहा कि उनके पास पर्याप्त है, कि उन्हें केवल एक चीज़ चाहिए: स्टेला के साथ अधिक घंटे। उन्होंने उन्हें वे घंटे दिए, डोनट दर डोनट, दर्जन दर दर्जन, हर सुबह। समय के साथ, स्टेला की बोलने की क्षमता वापस आ गई, उन्होंने फिर से लिखना शुरू किया, और फिर से अपने आप खाना शुरू कर दिया।
कभी-कभी पूरे शहर का प्यार बारह के एक डिब्बे में समा जाता है।
