2026 विश्व कप विजेता स्पेन के फुल-बैक पेड्रो पोरो ने लुसैल में अकेले जश्न नहीं मनाया। उन्होंने पदक संभाला, विमान पकड़ा और बदाजोज़ के उस शहर डॉन बेनितो लौट आए, जहाँ उनका जन्म हुआ था।
वहाँ उनके दादा एंटोनियो साउसेदा उनका इंतज़ार कर रहे थे, वही व्यक्ति जो उनके बचपन में हर दोपहर उन्हें प्रशिक्षण के लिए ले जाते थे, जबकि उनके माता-पिता अंतहीन शिफ्टों में काम करते थे।
अप्रैल में, एंटोनियो की ओपन-हार्ट सर्जरी हुई थी। पेड्रो ने ग्रुप चरण से ही उनसे वादा किया था: अगर स्पेन चैंपियन बनता, तो कप और पदक उस घर तक पहुँचते।
और उन्होंने वादा निभाया। “मिशन पूरा हुआ”, उन्होंने यह कहते हुए पदक अपने दादा के गले में डाल दिया, जो भावुकता के कारण मुश्किल से बोल पा रहे थे: “यह गर्व की बात है, आपको अंदाज़ा नहीं, लेकिन मैं इसे यहाँ अपने भीतर लेकर चलता हूँ“।
बाद में डॉन बेनितो ने उनके नाम वाली स्पोर्ट्स सिटी में उनके लिए एक आधिकारिक सम्मान समारोह आयोजित किया। लेकिन बदाजोज़ के उस घर के बैठक कक्ष में हुआ वह आलिंगन, जहाँ यह सब शुरू हुआ था, किसी भी चीज़ से बढ़कर था।