Elliott Tanner ने 9 साल की उम्र में विश्वविद्यालय में दाखिला लिया। आज वह 18 साल का है और मिनेसोटा विश्वविद्यालय में भौतिकी में डॉक्टरेट कर रहा है।
उनकी मां, Michelle, कहती हैं कि किंडरगार्टन में ही वह चौथी कक्षा के गणित के सवाल हल कर लेता था, और स्कूल जाना उसके लिए मुश्किल हो गया क्योंकि वह वहां के माहौल में फिट नहीं बैठता था। 8 साल की उम्र तक उसने हाई स्कूल पूरा कर लिया था; 13 साल की उम्र में उसने भौतिकी में डिग्री हासिल की; और 15 साल की उम्र में उसने मास्टर डिग्री पूरी कर ली।
अब वह उन लोगों को जवाब देती हैं जो कहते हैं कि उनका बेटा बचपन के अनुभवों से वंचित रह गया। वह कहती हैं कि उन्होंने उस पर कभी दबाव नहीं डाला, कि अगर वह चाहता तो हमेशा रुक सकता था, और यह सब उसी की पहल पर हुआ: “हम उसे आगे नहीं धकेल रहे, वह हमें अपने साथ खींच रहा है”, उन्होंने CBS News को बताया।
उसके आलोचकों के लिए, कोई भी डिग्री उन खेल-कूद के वर्षों की भरपाई नहीं कर सकती जो कभी लौटाए नहीं जा सकते। क्या उसके माता-पिता ने उसके लिए जरूरी राह बनाई, या उसे ऐसे पड़ाव से जल्दबाजी में गुजार दिया जो दोबारा नहीं आएगा?