केट विंसलेट केवल बारह साल की थीं जब एक ड्रामा शिक्षक ने उन्हें देखकर एक ऐसा वाक्य कहा जिसे वह कभी नहीं भूलेंगी: “अगर तुम मोटी लड़कियों के किरदारों से संतुष्ट होने को तैयार हो, तो तुम्हारा करियर बन सकता है”।
स्कूल में, वे उन्हें मोटी कहते थे। उन्होंने उन्हें कला सामग्री की अलमारी में बंद कर दिया। वे उनके शरीर का मज़ाक उड़ाते थे, जबकि वह बचपन से ही मंच पर अपने दादा-दादी की श्वेत-श्याम तस्वीरों से प्रेरित होकर अभिनय के सपने देखती थीं।
उन्हें कभी मुख्य भूमिका की परवाह नहीं थी। वह बस अभिनय करना चाहती थीं। लेकिन बदमाशी ने अपना निशान छोड़ दिया: 15 से 19 की उम्र के बीच, वह लगातार डाइटिंग करती रहीं। 19 की उम्र में, वह मुश्किल से खाती थीं। उन्होंने खुद इसे एक अस्वस्थ दौर कहा, जिसका उन्हें पछतावा है।
उन्होंने 16 की उम्र में स्कूल छोड़ दिया। लगभग उसी समय, उन्हें Heavenly Creatures में अपनी पहली फिल्म भूमिका मिली। फिर Titanic आई। फिर, The Reader। फिर, एक ऑस्कर, सात नामांकन, दो एमी, पांच BAFTA, पांच गोल्डन ग्लोब।
दशकों बाद, अपने निर्देशन की पहली फिल्म का प्रचार करते हुए, केट ने अपने शिक्षक का वह वाक्य याद किया और बिना किसी कटुता के, उस व्यक्ति की शांति के साथ जवाब दिया जिसे अब कुछ साबित नहीं करना था: “अब मुझे देखो। लोग बच्चों से जो कहते हैं, वह बहुत भयानक है”।
सफल होने के लिए उन्होंने अपना शरीर नहीं बदला। उन्होंने उस कहानी को बदल दिया कि वह शरीर क्या हासिल कर सकता है।