5 साल की उम्र में, मारियाना को पहले ही पता था कि अलग से निशाना बनाए जाने का क्या एहसास होता है।
वह ब्राज़ील के जुइज़ डी फोरा में जन्मजात मेलानोसाइटिक नेवस के साथ पैदा हुई थी: एक गहरा निशान जो उसके चेहरे के एक हिस्से को ढकता है और जिसे कई लोग टैटू समझ लेते हैं। बचपन में, उसने सुना कि वह “बदसूरत” और “अजीब” है। स्कूल में बुलिंग के डर से उसकी माँ उसे इसे कम करने के लिए तीन लेज़र सर्जरी के लिए ले गईं। वे काम नहीं आईं। आज, 24 साल की उम्र में, मारियाना कहती है कि यह उसके साथ होने वाली सबसे अच्छी बात थी।
जिस निशान को वे मिटाना चाहते थे, वही उसकी पहचान बन गया। अब वह एक मॉडल है, उसे ढके बिना पोज़ देती है, और जो लोग उसे घूरते हैं या पूछते हैं कि क्या यह मेकअप है, उन्हें शांति से जवाब देती है। “मैं उन तारीफ़ों को याद रखना पसंद करती हूँ जो मुझे मिलती हैं”, वह बताती है। उसका लक्ष्य अब नेवस को छिपाना नहीं है, बल्कि यह है कि उसके जैसे निशानों वाले अन्य लोग भी खुद को उसी गर्व से देखना सीखें, जो उसने हार मानने से इनकार करके हासिल किया है।
