2016 में निदान हुए कोलन कैंसर से चुपचाप लड़ते हुए, Chadwick Boseman सार्वजनिक जगहों पर जाते रहे और इंटरनेट ने उन्हें बेरहमी से निशाना बनाया। 😤 उनके दुबले शरीर की तस्वीरें मीम्स, उपहास और अपमान में बदल गईं। जिन लोगों ने उन्हें कभी जाना तक नहीं था, उन्होंने उन्हें लापरवाह, नशेड़ी, पहचान में न आने वाला कहा। किसी को नहीं पता था — क्योंकि उन्होंने यह बताने का फैसला नहीं किया था — कि हर दिन जब वे फिल्मांकन करते, रिकॉर्डिंग करते और सार्वजनिक रूप से दिखाई देते, वह बीमारी से छीनी गई एक जीत होती थी।
Chadwick ने कीमोथेरेपी के सत्रों के बीच Black Panther, Avengers, और Da 5 Bloods की शूटिंग की। उन्होंने यह पैसे या शोहरत के लिए नहीं किया: उन्होंने यह इसलिए किया क्योंकि वे समझते थे कि पर्दे पर उनकी छवि उन लाखों बच्चों के लिए मायने रखती थी जिन्हें एक नायक में अपना प्रतिनिधित्व देखना ज़रूरी था। वे ऐसी गरिमा के साथ काम करते रहे जो उनके अधिकांश आलोचकों के पास कभी नहीं होगी। 🖤
उनका निधन August 28, 2020 को 43 वर्ष की आयु में हुआ। जिन लोगों ने उनके वज़न को लेकर उनका अपमान किया था, उन्हीं लोगों ने रातोंरात उन तस्वीरों को श्रद्धांजलि में बदल दिया। अगर यह कहानी हमें कुछ छोड़ती है, तो वह एक क्रूर सबक है: आप कभी नहीं जानते कि कोई व्यक्ति अपने भीतर क्या ढो रहा है। कभी नहीं। 😔