“वह कोमा से सिर्फ मुझे यह कहने के लिए जागा, ‘मैं तुमसे प्यार करता हूँ, मम्मी’”।
नोलन केवल 4 साल का था, जब रैब्डोमायोसार्कोमा, कोमल ऊतकों का एक दुर्लभ कैंसर, ने इलाज पर प्रतिक्रिया देना बंद कर दिया। उसके आखिरी CT स्कैन से पता चला कि ट्यूमर तेजी से बढ़ गए थे और उसकी श्वसन नलियों तथा दिल पर दबाव डाल रहे थे—ओपन-हार्ट सर्जरी के महज चार सप्ताह बाद।
जब उसकी माँ, रूथ स्कली, ने समझाया कि अब उसे लड़ते रहने की ज़रूरत नहीं है, तो उसने ऐसा कुछ कहा जिसने उन्हें तोड़कर रख दिया: “अब और नहीं? लेकिन मैं यह तुम्हारे लिए कर रहा हूँ, मम्मी!”। उसने उसे बताया कि उसे सुरक्षित रखने का एकमात्र तरीका यही था कि वह स्वर्ग चला जाए, और नोलन जानना चाहता था कि क्या वह कभी उसके साथ जाएँगी। रूथ ने उससे वादा किया।
अपने आखिरी 36 घंटों के दौरान, उन्होंने खेला, YouTube देखा, और नोलन ने तो यह भी तय किया कि उसका अंतिम संस्कार कैसा होना चाहिए। जब रूथ कुछ मिनटों के लिए नहाने बाहर गईं, उसकी हालत बिगड़ गई। जब वह लौटीं, तो वह उसका चेहरा अपने हाथों में थाम सकीं और, उनके अनुसार, उस छोटे लड़के ने आखिरी बार आँखें खोलीं, मुस्कुराया और उनसे कहा कि वह उनसे प्यार करता है।
उसकी मृत्यु के बाद, रूथ ने बचपन के कैंसर पर अधिक शोध और बेहतर उपचारों की मांग उठाने के लिए यह कहानी साझा की। उनकी पोस्ट सैकड़ों हजारों बार साझा की गई।
नोलन 4 साल की उम्र में चल बसा, लेकिन उसकी माँ ने उनके बीच किए गए उस अंतिम वादे को अन्य बच्चों के लिए लड़ाई जारी रखने का एक तरीका बना दिया।