एलिज़ाबेथ जिमेनेज़ अस्पताल में अपनी बेटी का शव देखने का इंतज़ार कर रही थीं, तभी उनके मन में उस युवक का ख़याल आया जो गाड़ी चला रहा था।
मार्च 2017 की बात है। 24 वर्षीय मारिया, ब्राइटन विश्वविद्यालय में भाषाविज्ञान की छात्रा थीं और अभी-अभी एक सड़क दुर्घटना में उनकी मृत्यु हुई थी। निकोलस टे, जो 24 वर्ष के थे, कार चला रहे थे और मारिया के प्रेमी थे। उसी रात एलिज़ाबेथ ने उनसे मिलने की इच्छा जताई। दो दिन बाद उनकी मुलाक़ात एलिज़ाबेथ के चर्च के अगुआ द्वारा आयोजित एक सभा में हुई।
वह कहती हैं कि उसके बाद से वह पुलिस और वकीलों के साथ उसकी हर बैठक में और अदालत की हर सुनवाई में उसके साथ गईं। उन्होंने कानून पर शोध किया, जब तक उन्हें ऐसा प्रावधान नहीं मिला जिसके तहत न्यायाधीश पीड़िता की ओर से की गई दया की अपील पर विचार कर सकते थे। अपने पति फर्नांडो और बेटे जोसुए के साथ, उन्होंने सार्वजनिक रूप से उसे माफ़ करने की घोषणा की।
यह काफ़ी नहीं था। नवंबर 2017 में न्यायाधीश ने निक को जेल भेजने का आदेश दिया। जेल में रहने के दौरान उन्होंने उसे पत्र और किताबें भेजीं और उससे मिलने भी गईं। लगभग दो साल बाद, 2019 के आख़िर में, वह रिहा हो गया। एलिज़ाबेथ कहती हैं कि अब वे हर दिन बात करते हैं।
उनकी जगह आप होते, तो क्या आप माफ़ कर पाते?