एलिसिया 7 साल की थीं जब उन्होंने पियानो सीखना शुरू किया, और एक समय ऐसा आया जब उन्होंने अपनी माँ से पियानो सीखना छोड़ने की गुहार लगाई।
घर में पैसे बहुत कम थे। न्यूयॉर्क के हेल्स किचन में उसे अकेले पालने वाली टेरिया जोसेफ़ ने मना कर दिया। एक दोस्त ने उन्हें एक पुराना अपराइट पियानो दिया, और उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि उनकी बेटी उसे बजाना सीखे। एलिसिया ने उसी पियानो पर अपना पहला गाना लिखा और उसे अपने दिवंगत नाना को समर्पित किया।
कई साल बाद, मई 2016 में VH1 के विशेष कार्यक्रम ‘Dear Mama’ में, 35 साल की उम्र में, उन्होंने यह कहानी इस तरह सुनाई: “उसने मेरे लिए पियानो का शिक्षक ढूँढ़ा, उसके लिए पैसे देने का इंतज़ाम किया, और यहाँ तक कि एक पियानो भी ढूँढ़ निकाला”। फिर उन्होंने एक ऐसा सवाल जोड़ा जिससे सबके चेहरे पर मुस्कान आ गई: एक बेडरूम वाले अपार्टमेंट में पियानो रखने की जगह कौन निकाल पाता है?
फिर वह बैठीं और आँसू रोकते हुए ‘If I Ain’t Got You’ गाना गाया, जिसके बोल उन्होंने अपनी माँ को संबोधित करने के लिए बदल दिए थे।
टेरिया यह नहीं जान सकती थीं कि उनकी बेटी स्टार बनेगी या नहीं। उन्हें बस इतना पता था कि पैसे की कमी वह वजह नहीं बनेगी जिसके चलते उनकी बेटी पियानो बजाना छोड़ दे।
