लैरी एलिसन 9 महीने का था, जब गंभीर निमोनिया ने लगभग उसकी जान ले ली थी।
उसका जन्म ब्रॉन्क्स में एक 19 वर्षीय अकेली माँ के घर हुआ था, जिसके पास उसकी देखभाल करने के साधन नहीं थे। इसलिए उसने उसे अपनी मौसी और उनके पति को गोद दे दिया, जो शिकागो में रहते थे।
वह सच्चाई जाने बिना बड़ा हुआ। 12 साल की उम्र में, उसे लगभग संयोग से पता चला कि उसके माता-पिता उसके जैविक माता-पिता नहीं थे। उसे पालने वाले व्यक्ति के साथ उसका रिश्ता ठंडा था। वह बार-बार उससे कहते थे कि वह कभी कुछ नहीं बन पाएगा।
उसकी दत्तक माँ ही उसके जीवन में स्नेह का एकमात्र स्रोत थीं। कॉलेज के दूसरे साल में कैंसर से उनकी मृत्यु हो गई और लैरी सदमे में कॉलेज छोड़कर चला गया—पहले इलिनॉय में और फिर शिकागो में।
वह लगभग खाली हाथ कैलिफ़ोर्निया चला गया और प्रोग्रामर के रूप में काम करने लगा। 1977 में, दो साझेदारों के साथ मिलकर, उसने एक छोटी सॉफ़्टवेयर कंपनी की स्थापना की, जो सालों बाद Oracle बनी।
जिस बच्चे की अपनी माँ उसकी देखभाल नहीं कर सकती थी, उसने आगे चलकर दुनिया की सबसे बड़ी टेक्नोलॉजी कंपनियों में से एक खड़ी की।