अलिउ सिर्फ़ 3 साल का था, जब सेनेगल में आग के पास बैठे हुए उसके कंबल में आग लग गई। वह बुरी तरह झुलस गया था, और उसके पिता को लगा कि वह जीवित नहीं बचेगा।
उसकी दादी बिन्तू यह मानने को तैयार नहीं थीं। उन्होंने ठान लिया था कि अलिउ जीवित रहेगा, और वह बच गया। लेकिन जलने के घाव भरने के साथ उसका हाथ सिकुड़कर अकड़ गया और वह हिला नहीं सकता था। उसे दर्द होता था, वह लिख नहीं पाता था, और एकमात्र विकल्प सर्जरी था, जिसका खर्च परिवार नहीं उठा सकता था। बिन्तू के लिए एक बात पर कोई समझौता नहीं हो सकता था: उनका पोता स्कूल जाए और उसका भविष्य उज्ज्वल हो।
एक दिन रेडियो सुनते हुए उन्हें पता चला कि अस्पताल का जहाज़ Africa Mercy मुफ़्त सर्जरी करने के लिए डकार के बंदरगाह पर आ रहा है। वह अलिउ के साथ चार घंटे का सफ़र करके जहाज़ तक पहुँचीं। वहाँ उसकी बाँह सीधी करने के लिए सर्जरी की गई और फिर घर लौटने से पहले उसे दोबारा हाथ हिलाने की क्षमता पाने के लिए थेरेपी दी गई।
बिन्तू ने इसे इन शब्दों में बयान किया: “Mercy Ships ने अलिउ के भविष्य का बड़ा दरवाज़ा खोल दिया”। संगठन को उन्होंने बताया कि आज वह एक सामान्य बच्चे की तरह रहता है और जल्द ही स्कूल जाना शुरू करेगा।