मार्कोस अरुडा ने करेन के बाल काटे थे—बहुत पहले, जब उन्होंने कल्पना भी नहीं की थी कि दोनों की शादी होगी।
वह हेयर स्टाइलिस्ट के रूप में काम करते थे। 16 साल की उम्र में उन्होंने पुरुषों के साथ संबंध बनाने शुरू किए और 19 साल की उम्र में खुले तौर पर अपनी समलैंगिकता स्वीकार की। बहुत कठिन संकटों के बीच, उनका कहना है कि उनकी कार का एक दुर्घटना हुई जिसमें उनका वाहन नष्ट हो गया, लेकिन वे बिना किसी चोट के बच निकले।
कई साल बाद, उन्होंने एक चर्च में हुए अनुभव को याद किया, जो उनके अनुसार, एक गहरे बदलाव की शुरुआत थी।
दूसरी ओर, करेन अपने कठिन बचपन के बारे में बताती हैं: उनका कहना है कि 5 साल की उम्र में उनके साथ दुर्व्यवहार हुआ था। 13 साल की उम्र में उन्होंने अपने परिवार से दूसरी महिलाओं के साथ अपने संबंधों के बारे में बात की और 15 साल की उम्र में खुद को ट्रांसजेंडर पुरुष के रूप में पहचानने लगीं। उन्होंने बताया कि अपने कमरे में अकेले रहते हुए उन्हें एक आध्यात्मिक अनुभव हुआ—एक ऐसा पल जिसे वे निर्णायक मानती हैं।
कुछ समय बाद, वे ऑनलाइन फिर से संपर्क में आए। पहले वे दोस्त थे; फिर उन्होंने एक रिश्ता शुरू किया। उन्होंने शादी कर ली। करेन कहती हैं कि उन्हें मिले हार्मोन उपचार के कारण उनके लिए गर्भवती होना मुश्किल हो गया था और उन्होंने अपना पहला बच्चा खो दिया। उन्होंने हिम्मत नहीं हारी और आज वे अपने बेटे, पाउलो इमानुएल, का जश्न मनाते हैं।
“हमारी कहानी पूर्णता के बारे में नहीं है। यह बदलाव, अनुग्रह और फिर से शुरुआत करने के बारे में है,” वे कहते हैं।