फूलन देवी का जन्म भारत की जाति व्यवस्था के सबसे निचले पायदान पर हुआ था। 11 साल की उम्र में, उनके परिवार ने एक गाय और एक साइकिल के बदले उनकी शादी कर दी। यह दुर्व्यवहार से चिह्नित जीवन की केवल शुरुआत थी। किशोरावस्था में, एक गिरोह ने उनका अपहरण कर लिया और, उनके अपने बयान के अनुसार, बेहमई नामक गांव में उन्हें हफ्तों तक बंदी बनाकर रखा और उनके साथ बलात्कार किया।
वह भाग निकलने में सफल रहीं। और वह अपने सशस्त्र गिरोह के साथ लौटीं। उस गांव के 20 से अधिक पुरुषों को 14 फरवरी, 1981 को पंक्ति में खड़ा कर गोली मार दी गई, जो आधुनिक भारत के सबसे याद किए जाने वाले अपराधों में से एक था। उन्होंने हमेशा वहां मौजूद होने से इनकार किया, लेकिन इस घटना ने उन्हें कुछ लोगों के लिए किंवदंती और दूसरों के लिए हत्यारी बना दिया।
उन्होंने 1983 में अधिकारियों के सामने आत्मसमर्पण किया और 1994 में जेल से रिहा हुईं। दो साल बाद, यह महिला जिसे दुनिया ‘बैंडिट क्वीन’ के नाम से जानती थी, भारतीय संसद पहुंचीं। 2001 में, 38 साल की उम्र में, उनके घर के सामने गोली मारकर उनकी हत्या कर दी गई। उच्च जाति से संबंध रखने वाले शेर सिंह राणा को इस अपराध में दोषी ठहराया गया और दिल्ली में आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई।
