टेरी बोल नहीं सकते थे। एमियोट्रोफिक लेटरल स्क्लेरोसिस, जो मुख्य रूप से आवाज़ और निगलने की क्षमता को प्रभावित करती है, बहुत पहले उनकी आवाज़ छीन चुकी थी, और उसके साथ ऐसी हज़ारों छोटी-छोटी चीज़ें भी, जो इतनी सरल हैं कि उनके खो जाने तक आप कल्पना नहीं कर सकते कि वे कितनी महत्वपूर्ण हैं।
टेरी एक मिलनसार व्यक्ति हैं, उन्हें बात करना बहुत पसंद है, और उन्हें जिस दौर से गुज़रना पड़ रहा है, उसे देखना बेहद दुखद है, उनकी पत्नी लोरी ने कहा।
लेकिन एक नए तकनीकी आविष्कार ने सब कुछ बदल दिया। कुछ महीने पहले, टेरी ने एलन मस्क की कंपनी द्वारा किए गए VOICE परीक्षण में हिस्सा लिया और Neuralink का ब्रेन इम्प्लांट पाने वाले तीसरे मरीज़ बन गए—एक ऐसी चिप, जो मस्तिष्क की विद्युत गतिविधि को रिकॉर्ड करती है और कृत्रिम बुद्धिमत्ता का इस्तेमाल करके यह समझती है कि वह क्या कहने की कोशिश कर रहे हैं।
किसी को नहीं पता था कि यह प्रयोगशाला के बाहर काम करेगा या नहीं, लेकिन टेरी ने अपनी पत्नी से कहे जा सकने वाले सबसे निजी वाक्य के साथ इसे साबित कर दिया: “मैं तुमसे प्यार करता हूँ”।
Neuralink द्वारा साझा किए गए वीडियो में, जिसे एलन मस्क ने उन्हीं शब्दों के साथ दोबारा पोस्ट किया, पहले टेरी का चेहरा पूरी तरह एकाग्र दिखाई देता है और कुछ सेकंड बाद कृत्रिम आवाज़ सुनाई देती है।
हालांकि इस प्रयोगात्मक उपकरण को अभी तक FDA की मंज़ूरी नहीं मिली है, टेरी इसके परिणामों से बहुत खुश हैं और यह खुद को अभिव्यक्त करने की कोशिश कर रहे हज़ारों लोगों के जीवन को बदलने की दिशा में पहला कदम हो सकता है, भले ही केवल डिजिटल माध्यम से।