29 वर्ष की उम्र में, संयुक्त राज्य अमेरिका के नैशविल की सिआरा मार्शल-लटन ने एक ऐसा फैसला लिया जिस पर वह वर्षों से विचार कर रही थीं: अपने स्तन हटवाने के लिए सर्जरी करवाना, क्योंकि उन्हें कभी नहीं लगा कि वे उस छवि का हिस्सा हैं जिसके साथ वह जीना चाहती थीं।
जब वह ऑपरेशन के बाद जागीं और पहली बार अपनी छाती देखी, तो उनकी आंखों से आंसू निकल पड़े, लेकिन दुख से नहीं।
“यह बिल्कुल सही था। आखिरकार, मुझे लगा कि मेरा शरीर सचमुच मेरा है”, उन्होंने डेली स्टार को बताई बातों के अनुसार याद किया।
हालांकि, उस खुशी को सोशल मीडिया पर साझा करने की एक अप्रत्याशित कीमत चुकानी पड़ी: जिस वीडियो में उन्होंने सर्जरी का परिणाम दिखाया था, वह वायरल हो गया और उसे लाखों बार देखा गया, लेकिन साथ ही उन्हें और प्रक्रिया करने वाले सर्जन दोनों को निशाना बनाकर भारी आलोचना, उपहास और यहां तक कि धमकियों की लहर भी मिली।
जिस बात ने उन्हें सबसे अधिक प्रभावित किया, वह व्यवहार में अंतर था।
“जब कोई महिला अपने स्तन बड़े कराने का फैसला करती है तो कोई कुछ नहीं कहता, लेकिन जब कोई उन्हें हटाने का फैसला करता है, तो अचानक हर किसी की एक राय होती है”, उन्होंने कहा।
यह अनुभव इतना कठिन था कि कई महीनों तक वह सार्वजनिक रूप से दिखने से बचती रहीं, इस डर से कि ऑनलाइन उनका अपमान करने वाले लोग उन्हें पहचान न लें। समय के साथ, वह कहती हैं कि उन्होंने उन टिप्पणियों को नजरअंदाज करना सीख लिया और अब कहती हैं कि अपने फैसले को लेकर वह पूरी तरह शांत हैं।
उन्होंने यह भी बताया कि यह बदलाव उनके जीवन में एक अन्य महत्वपूर्ण परिवर्तन के साथ हुआ: शराब और नशीले पदार्थों को छोड़ना। उनके अनुसार, संयम हासिल करने से उन्हें उन फैसलों को लेने का आत्मविश्वास वापस मिला जिन्हें वह वर्षों से टाल रही थीं, और अपने साथी के साथ एक नया अध्याय शुरू करने में मदद मिली।
आज, वह अपने सोशल मीडिया का उपयोग आत्मसम्मान, मानसिक स्वास्थ्य और आत्म-स्वीकृति के बारे में बात करने के लिए करती हैं, इस विश्वास के साथ कि हर व्यक्ति को अपने शरीर के बारे में फैसले लेने का अधिकार होना चाहिए, बिना हमलों का निशाना बने।
“अगर कोई फैसला आपको शांति देता है और आपको आजाद महसूस कराता है, तो आपको किसी की मंजूरी की जरूरत नहीं है”, उन्होंने निष्कर्ष निकाला।