अर्नुल्फ़ो कास्तोरैना के जीवन की शुरुआत दो दुखद घटनाओं से हुई। प्रसव के दौरान उनकी माँ की मृत्यु हो गई, और जब उनके पिता को उनकी दिव्यांगता का पता चला, तो उन्होंने उन्हें छोड़ दिया; उनकी नानी ने उनका पालन-पोषण किया और बाद में, एक आवासीय विद्यालय में एक नन ने उन्हें तैराकी से परिचित कराया।
पदक जीतने से पहले, गुज़ारा करने के लिए वह ग्वाडलहारा के चौराहों पर च्युइंग गम बेचते थे। समय के साथ, 50-मीटर SB2 ब्रेस्टस्ट्रोक उनकी स्पर्धा बन गई: उन्होंने सिडनी 2000 में स्वर्ण पदक जीता और टोक्यो 2020 में अपने खिताब का बचाव किया।
4 सितंबर, 2024 को पेरिस में उन्होंने 59.41 सेकंड में दौड़ पूरी की और अपना चौथा पैरालंपिक स्वर्ण पदक जीता। बचपन में मिली तैराकी ने उन्हें फिर से शीर्ष तक पहुँचाया, और तमाम मुश्किलों के बावजूद, उन्होंने जीवन में जीत हासिल की।
पूल के बाहर भी, उन्होंने परिवार बसाने में सफलता पाई। उनकी शादी को मारिया कॉन्सेप्सियोन के साथ लगभग 25 साल हो चुके हैं और वे सात बच्चों के पिता हैं, जो आगे बढ़ते रहने की उनकी मुख्य प्रेरणाओं में से एक बन गए हैं।
