‘गौचो वर्दे’ के नाम से जाने जाने वाले एज़ेकिएल स्विनेन का अर्जेंटीना के लुहान में एक फार्म है, जहाँ उनकी मुर्गियाँ आज़ादी से घूमती हैं, घास और कीड़ों को चुगती हैं, और उन्हें लगभग कभी एंटीबायोटिक्स की ज़रूरत नहीं पड़ती। लेकिन जब उनसे पूछा जाता है कि क्या उनके पक्षी खुश हैं, तो वे ऐसा जवाब देते हैं जिसकी किसी को उम्मीद नहीं होती।
उनके लिए, ‘खुश मुर्गियों’ की बात करना महज़ भावनात्मक मार्केटिंग है। वे पशु कल्याण की पाँच स्वतंत्रताओं की बात करना पसंद करते हैं: भूख, डर और दर्द से मुक्त होना, तथा स्वाभाविक रूप से व्यवहार करने के लिए जगह होना। यह अधिक तकनीकी और कम बिक्री-केंद्रित भाषा है, लेकिन उनके अनुसार कहीं अधिक ईमानदार है।
उस प्रणाली की लागत वास्तविक है: उनके अंडों की कीमत पारंपरिक अंडों से 40% अधिक है, और वे स्वीकार करते हैं कि यह मॉडल कभी पूरी दुनिया को भोजन नहीं दे सकता। फिर भी, वे अलग तरीके से उत्पादन करने वालों पर हमला नहीं करते। वे बस इतना कहते हैं कि हम वहाँ भावनाएँ ढूँढना बंद करें जहाँ मापने योग्य कल्याण मौजूद है। और यह विचार, जितना सरल है, पहले ही आधे इंटरनेट को बहस में उलझा चुका है।
