Coca-Cola की बोतल का एक ढक्कन। यही लैटिन अमेरिकी फुटबॉल की सबसे असामान्य कहानियों में से एक की शुरुआत थी। 1998 में, इक्वाडोर के Manabí प्रांत के Canuto parish की मूल निवासी María del Jesús Pinargote Zambrano ने Coca-Cola के एक प्रचार अभियान से छह स्मारक कप इकट्ठा किए, अपना कूपन एक मतपेटी में डाला, और पूरे लैटिन अमेरिका में दिए गए केवल दो पुरस्कारों में से एक जीत लिया: जीवन भर हर World Cup की यात्रा करना, सभी खर्चे कवर होने के साथ और एक साथी सहित।
वह विवरण जो इस कहानी को और भी असाधारण बनाता है: उस पुरस्कार से पहले, Pinargote ने कभी इक्वाडोर नहीं छोड़ा था और न ही कभी हवाई जहाज़ में सफर किया था। उनकी पहली उड़ान सीधे फ्रांस में 1998 World Cup के लिए थी। तब से, उन्होंने एक भी संस्करण नहीं छोड़ा है। France, Korea-Japan, Germany, South Africa, Brazil, Russia, और Qatar: लगातार सात World Cup, जिनमें अलग-अलग संस्करणों में उनके साथ उनके पति —जिनका वर्षों बाद निधन हो गया—, एक चचेरा भाई, और उनकी भाभी Mercedes रहीं।
आज, लगभग 68 वर्ष की उम्र में, वह इक्वाडोरियन फुटबॉल के इतिहास की सबसे पहचानी जाने वाली प्रशंसकों में से एक हैं। हालांकि, 2026 World Cup पहला ऐसा होगा जिसे वह घर से देखेंगी: स्वास्थ्य समस्याएँ उन्हें यह यात्रा करने से रोक रही हैं। 27 साल की एक कहानी, जो एक बोतल के ढक्कन से शुरू हुई थी और जिसे समय ने एक किंवदंती में बदल दिया।
