शेफ़ील्ड के उस युवा व्यक्ति की खोपड़ी में मस्तिष्क ऊतक के बजाय लगभग पूरी तरह से केवल सेरेब्रोस्पाइनल द्रव भरा हुआ था। जहाँ सामान्य मस्तिष्क ऊतक का माप वेंट्रिकल्स और कॉर्टेक्स के बीच 4.5 centimeters होता है, उसके मामले में यह लगभग 1 millimeter था। और फिर भी उसने गणित में ऑनर्स के साथ स्नातक किया था और उसका IQ 126 था।
ब्रिटिश न्यूरोलॉजिस्ट John Lorber, जो University of Sheffield से थे, ने 1980s में इस मामले का दस्तावेजीकरण किया था और बाद में गंभीर हाइड्रोसेफेलस वाले दर्जनों रोगियों तक इस शोध का विस्तार किया। परिणाम उतने ही चकित कर देने वाले थे: सबसे गंभीर समूह में, जहाँ खोपड़ी का 95% हिस्सा वेंट्रिकुलर वृद्धि से घिरा हुआ था, आधे रोगियों का IQ 100 से ऊपर था। Lorber ने निष्कर्ष निकाला कि मानव मस्तिष्क—अपने 86 billion neurons के साथ—में भंडार और पुनरावृत्ति की ऐसी क्षमता है, जिसे विज्ञान अब भी पूरी तरह समझा नहीं पाया है।
ये मामले जिस बात पर प्रश्नचिह्न लगाते हैं, वह कोई छोटी बात नहीं है: यदि कोई व्यक्ति मस्तिष्क ऊतक के न्यूनतम अंश के साथ सोच सकता है, सीख सकता है और कार्य कर सकता है, तो आखिर वह बाकी मस्तिष्क, जिसे आप और मैं अपने भीतर लिए घूमते हैं, कर क्या रहा है?