आखिरी भारतीय धूसर धनेश को 1930 के दशक में भारत के गिर वन में देखा गया था। 1950 और 1960 के दशकों तक, यह प्रजाति संभवतः शिकार के कारण इस क्षेत्र से पूरी तरह गायब हो गई थी। दशकों तक, वे सदियों पुराने पेड़ अपने मूल निवासियों के बिना रह गए।
2021 में सब कुछ बदल गया, जब गुजरात वन विभाग ने जयपाल सिंह और अन्य संरक्षणवादियों के साथ मिलकर पार्क में 28 धनेशों को छोड़ा। 2023 में 12 और आए, जिससे पुनर्प्रवेशित पक्षियों की कुल संख्या लगभग 40 हो गई। उन्हें सावधानी से चुना गया: स्टर्कुलिया यूरेन्स जैसे परिपक्व, बड़े-व्यास वाले पेड़ उनके नए घर बन गए।
आज, चार साल बाद, ये पक्षी पहले से ही अपने आप प्रजनन कर रहे हैं और आगे छोड़े जाने पर निर्भर हुए बिना अपने चूजों को बरगद और पीपल के फल खिला रहे हैं। अक्टूबर 2025 में अध्ययन प्रकाशित करने वाले वैज्ञानिक इसकी पुष्टि करते हैं: आबादी आत्मनिर्भर है। एक वन ने वह चीज़ फिर से पा ली है, जिसका वह 60 साल से इंतज़ार कर रहा था।
