वे सुबह दस बजे से लगातार आते रहे।
पट्टों पर, गोद में, कुछ बैकपैक से अपने सिर बाहर निकाले हुए। फादर एर्नेस्टो अगुएरा ने अर्जेंटीना के सांता फे में स्थित सैन जुआन बाउतिस्ता पैरिश के दरवाज़े संत रोख के लिए कुत्तों को आशीर्वाद देने हेतु अच्छी भीड़ की उम्मीद में खोले थे। लेकिन अंत में उनके पास लगभग 200 जानवर थे, जो चर्च के हर कोने में भर गए थे, जिनमें एक बिल्ली भी शामिल थी जो इतनी सारी हिलती पूँछों के बीच चुपके से अंदर आ गई थी।
“मैं बेहद खुश हूँ; यह एक शानदार सुबह थी”, पादरी ने कहा, जो अभी भी हुई घटना से हैरान थे। परंपरा कहती है कि जब संत रोख बीमार और अकेले थे, तब एक कुत्ते ने उन्हें रोटी लाकर बचाया था, यही कारण है कि अब वे जानवरों के संरक्षक संत हैं। उस रविवार आए कई छोटे कुत्तों के नाम भी वास्तव में उन्हीं के नाम पर रखे गए थे।
लेकिन अगुएरा धार्मिक प्रसंग से आगे बढ़ गए। उन्होंने शहरों को भीड़ के बीच गहरे अकेलेपन की जगहों के रूप में बताया, और इस बारे में भी कि कैसे एक पालतू जानवर हमें अपने से परे देखने के लिए मजबूर करता है। यह आयोजन अब हर 16 अगस्त को निर्धारित है, जबकि बिल्लियाँ अक्टूबर में अपनी बारी का इंतज़ार करेंगी।