बेकी स्मॉल 33 साल की थीं, और उनका पेट इतना सूज गया था कि वे नौ महीने की गर्भवती लग रही थीं।
कई हफ्तों तक, वह लगातार कमर दर्द और ऐसी सूजन सहती रहीं जो कम नहीं हो रही थी। वह डॉक्टर के पास गईं, उन्हें दवा लिखी गई और वे घर लौट आईं। वह दो बार और वापस गईं। दो अलग-अलग डॉक्टरों ने उनके मामले की समीक्षा की, और दोनों में से किसी ने भी यह नहीं पहचाना कि उनके शरीर के भीतर क्या बढ़ रहा था। फिर मई की एक रात, उनका पेट पूरी तरह सख्त हो गया—छूने पर सचमुच कठोर—और वे एक और अपॉइंटमेंट का इंतज़ार नहीं कर सकती थीं: वे सीधे आपातकालीन कक्ष चली गईं।
वहां आखिरकार, दो डॉक्टरों ने गहन जांच की। उसी रात, उन्होंने चौथे चरण के कैंसर की पुष्टि की, जिसमें दोनों अंडाशयों और एक गुर्दे में घाव थे। बेकी तीन बच्चों की मां हैं और उन्होंने खुले तौर पर कहा है कि उनका सबसे बड़ा डर इलाज नहीं है: बल्कि यह है कि वे अपनी सबसे छोटी बेटी को स्कूल शुरू करते हुए देखने के लिए जीवित न रह पाएं।