Brenda Schmitz जानती थीं कि उनके पास ज़्यादा समय नहीं बचा था।
3 अगस्त, 2011 को डेस मोइनेस, आयोवा में चार बच्चों की इस माँ ने रेडियो स्टेशन Star 102.5 को एक पत्र लिखा। यह स्टेशन 20 से अधिक वर्षों से अपने श्रोताओं की क्रिसमस की इच्छाएँ पूरी करता आ रहा था। उन्हें ओवेरियन कैंसर था और जीने के लिए केवल दो महीने बचे थे। उन्होंने यह पत्र एक दोस्त को दिया और बस एक निर्देश दिया: इसे तभी भेजना, जब उनके पति David को फिर से किसी से प्यार हो जाए।
Brenda की सितंबर 2011 में 46 वर्ष की उम्र में मृत्यु हो गई। दो साल बाद, David ने Jayne Abraham को शादी के लिए प्रपोज़ किया। और उनकी दोस्त ने अपना वादा निभाया।
स्टेशन ने उसे अपने क्रिसमस शो में आमंत्रित किया, लेकिन यह नहीं बताया कि क्यों। उसे बताया गया था कि बात इतनी निजी थी कि फ़ोन पर समझाई नहीं जा सकती। रेडियो पर उन्होंने पत्र पढ़ा, जिसकी शुरुआत इन शब्दों से हुई: ‘जब तुम्हें यह पत्र मिलेगा, तब तक मैं ओवेरियन कैंसर से अपनी लड़ाई हार चुकी होऊँगी।’
उन्होंने तीन इच्छाएँ माँगीं। उनमें से एक थी कि David की नई साथी के लिए आराम और लाड़-प्यार से भरा एक सप्ताहांत आयोजित किया जाए। Brenda ने अपने बच्चों को मानो अपने बच्चे समझकर प्यार करने के लिए उनका शुक्रिया अदा किया। उन्होंने पत्र का अंत इन शब्दों से किया: ‘मैं तुमसे प्यार करती हूँ, तुम चाहे जो भी हो।’ दूसरी इच्छा थी आठ लोगों के परिवार के लिए एक जादुई यात्रा। तीसरी थी उन डॉक्टरों के लिए जश्न की एक शाम, जिन्होंने उनकी देखभाल की थी।
‘कमरे में किसी की भी आँखें सूखी नहीं थीं,’ रेडियो स्टेशन के प्रबंधक Scott Allen ने याद किया।
कुछ लोग अलविदा कहते हुए भी दूसरों की खुशी के बारे में सोचते रहते हैं।