कार्यन पार्किन्सन के पाँच बच्चे हैं और जब उन्होंने 5 वर्षीय सैमुअल को हंस के पंख इकट्ठा करने के लिए पास के तालाब तक अकेले जाने की अनुमति दी, तब वह आठ महीने की गर्भवती थीं। वे वर्जीनिया के विलियम्सबर्ग स्थित एक चारदीवारी वाली आवासीय सोसाइटी फोर्ड्स कॉलोनी में रहते थे। दूरी: आधा मील, उस रास्ते से जिस पर माँ और बेटा पहले भी साथ जा चुके थे।
एक पड़ोसी ने सैमुअल को अकेले देखकर चिंतित होकर इसकी सूचना देने के लिए फोन किया, जिसके बाद एक सुरक्षा गार्ड ने उसे रोक लिया। दो सप्ताह बाद पार्किन्सन को गिरफ्तार कर लिया गया। न्याय व्यवस्था ने उन्हें नाबालिग के अपराधी आचरण में योगदान देने का दोषी ठहराया—यह एक हल्का अपराध था—और छह महीने की जेल की सजा सुनाई, जिसे निलंबित कर दिया गया। लेकिन असली सजा अलग से मिली: उन्हें सात वर्षों के लिए वर्जीनिया की राज्य बाल दुर्व्यवहार और उपेक्षा रजिस्ट्री में दर्ज कर दिया गया, जिसके कारण वे अपने ही बेटे की कक्षा में उसके छठी कक्षा तक पहुंचने तक स्वयंसेवा नहीं कर सकतीं।
विडंबना यह है कि वर्जीनिया में माता-पिता के इस तरह के निर्णय की रक्षा के लिए विशेष रूप से बनाया गया एक कानून है। पार्किन्सन पहले ही घोषणा कर चुकी हैं कि वह अपील करेंगी और इसकी सुनवाई 16 सितंबर को निर्धारित है। इस बीच, उन्हें ऐसा ठप्पा झेलना पड़ रहा है जिसे किसी भी माँ को कभी समझाने की आवश्यकता नहीं होनी चाहिए।