1992 में, पुरातत्वविदों की एक टीम ने उत्तरी इंग्लैंड में स्थित विंडोलांडा के रोमन किले में एक लकड़ी की वस्तु खोदी। उन्होंने उसे संग्रहालय की सूची में एक साधारण लेबल के साथ दर्ज किया: रफ़ू करने का औज़ार। वह लगभग तीस वर्षों तक वहीं रही, बिना किसी के उसे फिर से ध्यान से देखने के।
सब कुछ तब बदल गया जब न्यूकैसल यूनिवर्सिटी और यूनिवर्सिटी कॉलेज डबलिन की टीमों ने इसकी दोबारा जांच करने का फैसला किया। इसकी लंबाई 16 सेंटीमीटर थी, और संभवतः प्राचीन लकड़ी के समय के साथ सिकुड़ने और टेढ़ी-मेढ़ी होने से पहले यह अधिक लंबी थी। इसके आकार ने कोई संदेह नहीं छोड़ा: यह एक लिंगाकार वस्तु थी। और कोई साधारण वस्तु नहीं, बल्कि पूरे रोमन संसार से अब तक बरामद स्वतंत्र लकड़ी के लिंगाकार वस्तु का एकमात्र उदाहरण, क्योंकि ऐसी वस्तु का दो सहस्राब्दियों तक अक्षुण्ण बचना दुर्लभ है।
शोधकर्ता इस रहस्य को सुलझा नहीं पाए हैं। यह एक यौन वस्तु, भोजन या दवा के सांचे के लिए मूसल, या किसी प्रतिमा का हिस्सा हो सकती थी जिसे लोग सौभाग्य के लिए छूते थे। इसके किनारे चमकदार हैं, बार-बार हाथों से गुजरने के कारण घिसे हुए। एकमात्र निश्चित बात यह है कि लगभग 2,000 वर्ष पहले किसी ने इसका इतना अधिक उपयोग किया कि उन्होंने लकड़ी पर हमेशा के लिए अपना निशान छोड़ दिया।
