90 के दशक की शुरुआत में, Michael Corke एक संगीत शिक्षक के रूप में काम करते थे और अपनी शादी की तैयारी कर रहे थे। हालांकि, सब कुछ तब बदल गया जब वे एक अजीब विकार से पीड़ित होने लगे, जिसने उन्हें बिल्कुल भी सोने नहीं दिया।
शुरुआत में, डॉक्टरों ने सोचा कि यह तनाव या अवसाद है, लेकिन जैसे-जैसे महीने बीतते गए, उनकी हालत तेजी से बिगड़ती गई। Michael का संतुलन बिगड़ गया और उन्हें मतिभ्रम, याददाश्त की समस्याएं, और डिमेंशिया के लक्षण होने लगे।
उन्हें University of Chicago Hospital में भर्ती कराया गया, जहां विशेषज्ञों ने पता लगाया कि उन्हें fatal familial insomnia था, जो एक अत्यंत दुर्लभ प्रायन रोग है और मस्तिष्क के उस हिस्से को नष्ट कर देता है जो नींद को नियंत्रित करने के लिए जिम्मेदार होता है। प्रेरित कोमा भी उनके मस्तिष्क को आराम नहीं दे सका।
सो पाने में असमर्थता के कारण, उनका शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य तेजी से बिगड़ गया। Michael Corke की 1993 में मृत्यु हो गई, बिना ठीक हो पाए या अपनी शादी का जश्न मना पाए।