मिशेल बुटो अभी बीस की उम्र की शुरुआत में ही थीं, जब एक विश्वविद्यालय के प्रोफेसर ने उनसे कहा कि वह कैमरे पर आने के लिए बहुत मोटी हैं।
यह एकमात्र बार नहीं था। एक कार्यकारी निर्माता ने उनसे लगभग यही बात कही और सुझाव दिया कि वह इसके बजाय लेखन करें, ताकि दूसरे लोग अभिनय कर सकें। यहाँ तक कि स्टाइलिस्ट भी ज़ोर देते थे कि वह काले कपड़े पहनें, ताकि अधिक पतली दिखें। 49 की उम्र में, वह अब उन टिप्पणियों को बिना किसी रोष के, लेकिन ऐसी स्पष्टता के साथ याद करती हैं जो गहराई तक असर करती है: “यह सिर्फ़ इंडस्ट्री की बात नहीं, बल्कि समाज और संस्कृति की भी बात है”।
वही महिला, जिसे उन्होंने पर्दे के लिए अनुपयुक्त बताया था, अब Survival of the Thickest की सह-निर्माता और मुख्य अभिनेत्री हैं—यह Netflix सीरीज़ है, जिसमें वह मेविस का किरदार निभाती हैं, जो प्लस-साइज़ डिज़ाइनर है और सिर्फ़ गुज़ारा करने के बजाय भरपूर ज़िंदगी जीने का फैसला करती है। तीसरे और अंतिम सीज़न में, बुटो निर्देशन की दुनिया में भी पदार्पण करेंगी। वह जो हर दृश्य निर्देशित करती हैं, वह बिना कुछ कहे, उस जवाब का उत्तर है जो उन्हें उस दिन विश्वविद्यालय में कभी नहीं दिया गया था।
