रॉबर्ट बर्नसाइड वर्षों से लकोटा ईस्ट हाई स्कूल का नेतृत्व कर रहे थे, जब जिले ने उनकी जांच करने का फैसला किया।
उनका अपराध: लैंडेरियस हेज़ को खाना और सोने के लिए सुरक्षित जगह देना, एक 16 वर्षीय छात्र जो 2024 में बेघर हो गया था जब उसकी मां स्कूल जिले की सीमा के बाहर चली गईं। उसे व्यवस्था से बाहर करने के बजाय, बर्नसाइड ने उसे कक्षाओं में बनाए रखा, जिससे वह कैफेटेरिया में खाना खा सके। जिला प्रशासकों ने उनसे पूछा कि लड़का कहां सोता था और उसे खाना कैसे मिलता था, और उनके कार्यों को अवज्ञा बताया।
इसकी कीमत उन्हें अपना पद गंवाकर चुकानी पड़ी। बर्नसाइड ने नवंबर 2024 में उस किशोर को छोड़ने के बजाय इस्तीफा दे दिया, जिसे स्थिरता की जरूरत थी। लेकिन वे यहीं नहीं रुके: अपनी पत्नी एंजेल के साथ, उन्होंने हेज़ की स्थायी कानूनी अभिरक्षा प्राप्त की और उसे अपने घर ले आए, जहां वे पहले से ही अपने छह बच्चों का पालन-पोषण कर रहे थे।
मई 2026 में, हेज़ ने हाई स्कूल से स्नातक किया। बर्नसाइड दर्शकों में थे, लेकिन अब प्रिंसिपल के रूप में नहीं, बल्कि उसके पिता के रूप में। जिले ने मानवता के एक कार्य को दंडित करना चाहा और अंततः उस लड़के को एक परिवार दे दिया, जिसका कोई परिवार नहीं था।