Alison Gertz का जन्म 1966 में न्यूयॉर्क के एक संपन्न परिवार में हुआ था और वह सिर्फ 16 साल की थीं, जब Cort Brown के साथ यौन संबंध के बाद उन्हें HIV हुआ। Cort Brown 27 वर्षीय व्यक्ति थे, जिनकी पहचान उन्होंने बाद में उस व्यक्ति के रूप में की जिसने उन्हें संक्रमित किया था। कई वर्षों तक उन्हें पता नहीं था कि उनके शरीर में यह वायरस मौजूद है, और 22 साल की उम्र में गंभीर स्वास्थ्य समस्याएं शुरू होने के बाद उन्हें एड्स का निदान मिला।
अपने निदान के बारे में जानने के बाद, Gertz ने अपना अधिकांश जीवन युवाओं को HIV के बारे में जागरूक करने और इस बीमारी से जुड़े कलंक के खिलाफ लड़ने में समर्पित कर दिया। 8 अगस्त, 1992 को 26 साल की उम्र में एड्स-संबंधी निमोनिया से उनकी मृत्यु हो गई।