यह बिल्ली के झड़े हुए फर के गुच्छे जैसा दिखता है, मुलायम और फूला हुआ, ऐसा कि इसे छूने का मन करे। लेकिन यदि आप दक्षिण-पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका में, न्यू जर्सी, फ्लोरिडा और टेक्सास के बीच रहते हैं, और ओक या एल्म के पेड़ पर ऐसा कुछ देखें, तो इसे छूने के लिए हाथ न बढ़ाएँ।
यह दक्षिणी फ्लैनल मॉथ का लार्वा है, जिसे “पस कैटरपिलर” के नाम से जाना जाता है, और उस प्यारे फर के नीचे खोखले, विष से भरे कांटों की कतारें छिपी होती हैं। हल्का-सा स्पर्श भी उन्हें त्वचा में धँसाने के लिए काफी है। फ्लोरिडा विश्वविद्यालय ने दर्ज किया है कि दर्द मधुमक्खी के डंक से भी अधिक तीव्र हो सकता है, एक जलन जो पूरे हाथ या पैर में फैल जाती है और जिसके साथ मतली, सिरदर्द और त्वचा पर चकत्ते हो सकते हैं।
इसका खिलौना-जानवर जैसा भेष वास्तव में एक बेहतरीन विकासवादी जाल है। यदि आप अपने बगीचे में इसे देखें, तो दूर से इसकी प्रशंसा करें और बच्चों व पालतू जानवरों को इससे अच्छी तरह दूर रखें। कभी-कभी सबसे खतरनाक चीजें चीखती नहीं हैं; वे खुद को छिपा लेती हैं।
