कल्पना कीजिए कि आप दुनिया से गायब हो जाएँ और दो साल से अधिक समय तक किसी को यह चिंता न हो कि आप कहाँ हैं। जॉयस विंसेंट के साथ यही हुआ, जो 38 वर्षीय महिला थीं और दिसंबर 2003 के आसपास लंदन स्थित अपने अपार्टमेंट में अकेली मर गईं। उनकी गैरमौजूदगी पर किसी का ध्यान नहीं गया और उनका शव 2006 तक नहीं मिला।
जब वे अंततः अपार्टमेंट में दाखिल हुए, तो उन्हें ऐसा दृश्य मिला जिसे भूलना मुश्किल था: उनका कंकाल टेलीविजन के सामने पड़ा था, जो अभी भी चालू था, और पास में क्रिसमस के लिपटे हुए उपहार रखे थे, जिनके इच्छित प्राप्तकर्ता का कभी पता नहीं चला। उनके किराए का कुछ हिस्सा अपने-आप अदा हो जाता था और पड़ोसियों को लगता था कि अपार्टमेंट खाली है। यहाँ तक कि दुर्गंध का कारण भी पास के कूड़ेदानों को माना गया।
सबसे दुखद बात यह है कि जॉयस हमेशा अकेली नहीं थीं। जो लोग उन्हें जानते थे, वे उन्हें मिलनसार, खुशमिज़ाज और दोस्तों वाली महिला के रूप में याद करते थे। हालांकि, अपने अंतिम वर्षों के दौरान उन्होंने नौकरी छोड़ दी, अपने समूह के कई लोगों से संपर्क खो दिया और कुछ समय घरेलू हिंसा की पीड़िताओं के लिए बने आश्रयगृह में भी रहीं।
धीरे-धीरे, सभी ने उनसे संपर्क करना बंद कर दिया, शायद यह मानकर कि वे अपनी ज़िंदगी में आगे बढ़ गई थीं। उनके दरवाज़े के दूसरी ओर लंदन की ज़िंदगी चलती रही, और दो साल से अधिक समय बीत गया, इससे पहले कि किसी को पता चलता कि जॉयस अब वहाँ नहीं थीं।