एक चिकित्सीय तस्वीर ने विशेषज्ञों को हैरान कर दिया: 36 वर्षीय एक व्यक्ति ने ऐसा रक्त का थक्का खांसकर बाहर निकाला, जिसने उसकी ब्रॉन्काई की आंतरिक शाखाओं का बिल्कुल वही आकार बनाए रखा।
गंभीर हृदय विफलता के कारण उस व्यक्ति को कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, सैन फ्रांसिस्को मेडिकल सेंटर की गहन चिकित्सा इकाई में भर्ती किया गया था। अस्पताल में रहने के दौरान, उसे हृदय को रक्त पंप करने और थक्के बनने से रोकने में मदद करने वाले उपचार दिए गए।
हालांकि, उसे सांस लेने में कठिनाई और खून खांसने के दौरे पड़ने लगे। ऐसे ही एक दौरे के दौरान, उसने एक ऐसी संरचना बाहर निकाली जो एक छोटे पेड़ की प्रतिकृति जैसी दिखती थी: उसमें दाएँ मुख्य ब्रॉन्कस और उसके विभाजनों से मेल खाती शाखाएँ थीं।
डॉक्टरों ने नमूने को सुरक्षित रखा और उसकी तस्वीर New England Journal of Medicine में प्रकाशित की। जैसा कि उन्होंने बताया, कुछ स्थितियों वाले रोगियों में खांसकर थक्के निकालना पूरी तरह असामान्य नहीं है, लेकिन असाधारण बात यह थी कि यह थक्का बिना टूटे और वायुमार्गों के आकार का बाहर निकला।
“”जब भी कोई व्यक्ति थक्का खांसकर बाहर निकालता है, वह हमेशा कई टुकड़ों में टूट जाता है”,” कार्डियोथोरेसिक सर्जन Georg Wieselthaler ने बताया। “”थक्का कभी भी ब्रॉन्कस से पूरा का पूरा बाहर नहीं निकलता””।
यह तस्वीर महज कौतूहल नहीं थी: यह रोगी की स्थिति की गंभीरता को दर्शाती थी। कुछ दिनों बाद, उसे इंटुबेट करना पड़ा और हृदय संबंधी जटिलताओं के कारण लगभग एक सप्ताह बाद उसकी मृत्यु हो गई।
डॉक्टरों के लिए, इस मामले ने हृदय रोग का तुरंत उपचार करने के महत्व का सबक दिया। कभी-कभी, एक असाधारण तस्वीर यह भी दिखा सकती है कि मानव शरीर कितना नाज़ुक है।