उस पिंजरे में बैंडिट मुस्कुरा नहीं रहा था।
आश्रय-गृह में उसका चेहरा मानो कह रहा था: “मुझसे मिलने आने के लिए धन्यवाद, आपकी ज़िंदगी खुशहाल हो” — उस कुत्ते की उदास विदाई, जिसने परिवारों को अपने पास से गुजरते देखा, लेकिन उनमें से किसी ने भी उसे नहीं चुना। वे फीकी आँखें, झुके हुए कान, उस प्राणी की निश्चलता, जिसे पीछे छोड़ दिए जाने की आदत पड़ चुकी थी।
आज, बैंडिट अपने परिवार के साथ रहता है, स्टिच के उस मुलायम खिलौने के साथ सोता है जिसे वह समुद्र-तट पर भी छोड़ना नहीं चाहता, और उसी भाव के साथ सूर्यास्त देखता है जो उसके चेहरे पर तब होता था जब वह केवल कंक्रीट की दीवारों को घूर सकता था। उसके मालिक उसे हर जगह साथ ले जाते हैं क्योंकि, उनके अनुसार, जानवर भी दुनिया देखने के हकदार हैं।
बस एक मौका ही काफी था उस उदास कुत्ते को घर का सबसे खुशमिज़ाज साथी बना देने के लिए।