Ma Yanli ने ज़रा भी देर नहीं की। पिछले सर्दियों के मौसम की एक सुबह-सुबह, उन्होंने अपने कर्मचारी Li Jie को वहां पहुंचते देखा—उसका चेहरा लाल था, कान बैंगनी पड़ गए थे और हाथ इतने अकड़ गए थे कि वह उन्हें मुश्किल से हिला पा रही थी। वह काम पर इलेक्ट्रिक स्कूटर से आई थी, ठीक वैसे ही जैसे लगभग पूरी टीम आती थी।
Ma जियाओज़ुओ में, चीन के हेनान प्रांत में, बीफ़ हॉटपॉट रेस्तरां की एक चेन की मालिक हैं। वह दृश्य उनके मन में बस गया और महीनों बाद उन्होंने तय किया कि उनके सर्वश्रेष्ठ कर्मचारियों को अपनी शिफ्टों पर पहुंचने के लिए ठंड या खराब मौसम सहते नहीं रहना चाहिए।
24 सितंबर को, वह उन्हें BMW डीलरशिप ले गईं और बताया कि वहां एक बैठक है। उनमें से कुछ को वहीं पता चला कि कारें उनकी थीं। हर कार की कीमत 300.000 युआन, यानी लगभग 45.000 डॉलर थी, और Ma ने दो हफ्ते पहले ही उनका पूरा भुगतान कर दिया था। उसी दिन, एक सफेद BMW Li Jie के नाम पर पंजीकृत की गई—बिना उससे एक भी पैसा लिए।
Ma ने बदले में उनसे किसी समझौते पर हस्ताक्षर करने के लिए भी नहीं कहा। उन्होंने कहा कि उनके व्यवसाय की सफलता सबकी कड़ी मेहनत का नतीजा थी और उनका मानना था कि सभी को इसमें सीधे हिस्सेदार होना चाहिए। Li Jie ने इसे इस तरह संक्षेप में कहा: “मैं बहुत उत्साहित हूँ! मैंने पहले कभी ऐसी किसी चीज़ की कल्पना करने की भी हिम्मत नहीं की थी”.
