1969 में, आखिरी मुक्त विचरण करने वाला प्रेज़वाल्स्की का घोड़ा गोबी मरुस्थल में गायब हो गया। यह प्रजाति यूरोपीय चिड़ियाघरों में 12 व्यक्तियों तक सिमट गई — विलुप्ति और अस्तित्व के बीच सबसे संकीर्ण अंतर। आज, चेरनोबिल निषिद्ध क्षेत्र के यूक्रेनी सेक्टर में, इसके 150 से अधिक नमूने वहां रहते हैं।
Proceedings of the Royal Society B में प्रकाशित एक अध्ययन ने कुछ ऐसा दर्ज किया जिसे समझ पाना मुश्किल है: कैमरा ट्रैप्स ने इन जानवरों को रेडियोधर्मी क्षेत्र के भीतर 1,000 से अधिक बार कैद किया और बिना प्रतिबंध वाले बाहरी सेक्टरों में शून्य बार। अल्बर्ट लुडविग यूनिवर्सिटी ऑफ फ्राइबर्ग की पारिस्थितिकीविद् स्वितलाना कुद्रेंको ने इससे भी आगे की बात कही: CEZ के भीतर प्रजातीय विविधता सख्त संरक्षण वाले प्राकृतिक अभयारण्यों से अधिक है। निर्णायक कारक विकिरण के प्रति सहनशीलता नहीं है। यह लोगों की अनुपस्थिति है।
प्रेज़वाल्स्की का घोड़ा पालतू घोड़े का कोई दूर का रिश्तेदार नहीं है — यह कुछ और ही है। इसमें 33 जोड़ी गुणसूत्र हैं, जबकि पालतू अश्ववंशी में 32 होते हैं, एक आनुवंशिक अंतर जो पूरी तरह अलग विकासवादी वंशरेखा की पुष्टि करता है। 1998 से 2004 के बीच, 31 से 36 नमूनों को इस क्षेत्र में फिर से छोड़ा गया। 2020 और 2021 की आग ने वनस्पति को पुनर्जीवित किया और इनके विस्तार को तेज कर दिया। जिसे मानवता ने रहने लायक नहीं घोषित किया था, वही उनके लिए दुनिया की सबसे सुरक्षित जगह निकला।