जन्म के समय उसे देखते ही उसके माता-पिता को पता चल गया कि कुछ ठीक नहीं है।
नीदरलैंड के अल्मेरे में रहने वाली 27 वर्षीय नर्स इंदिरा डे रूइज का जन्म लसीका संबंधी विकृति के साथ हुआ था: उनकी लसीका वाहिकाएँ असामान्य रूप से विकसित हुईं और उनकी ठुड्डी, जीभ और गले में सिस्ट भर गए।
साँस लेने के लिए उन्हें ट्रेकियोटॉमी करवानी पड़ी और विकृतियों को कम करने के लिए 30 से अधिक सर्जरी करानी पड़ीं। स्कूल जाने की उम्र में पहुँचने पर उन्होंने सर्जरी करवाना बंद कर दिया, क्योंकि उनके चेहरे के लकवाग्रस्त होने का जोखिम बहुत अधिक था।
उनका कहना है कि स्कूल में कुछ बच्चों ने उनका मज़ाक उड़ाने के लिए उनकी तस्वीरें खींचीं। जब वह 16 साल की थीं, तब X पर एक पोस्ट में उनकी तुलना चेहरे से विकृत एक फ़िल्मी राक्षस से की गई और, उनके अनुसार, उस पोस्ट को 10.000 लाइक्स मिले।
हज़ारों अजनबियों ने उनके चेहरे का मज़ाक उड़ाया। कई सालों की थेरेपी के बाद, इंदिरा कहती हैं कि वह अपनी ज़िंदगी के सबसे अच्छे दौर में हैं: “मैं इस साल जितनी खुश रही हूँ, उतनी पहले कभी नहीं रही”। वह यह नहीं कहतीं कि उन्होंने खुद को पूरी तरह स्वीकार कर लिया है (“मैंने खुद को केवल कुछ हद तक ही स्वीकार किया है”) और मानती हैं कि ऐसा कोई दिन नहीं गुजरता जब लोग उन्हें घूरते या उन पर हँसते न हों। लेकिन अब वह उनकी हँसी को यह तय नहीं करने देतीं कि वह अपनी ज़िंदगी कैसे जिएँ।
