1986 में, ऑस्ट्रेलिया में डाउन सिंड्रोम वाला व्यक्ति घर पर ही रहता था। यह सामान्य बात थी।
Russell O’Grady 18 साल के थे, जब उन्होंने सिडनी के Northmead McDonald’s में काम शुरू किया। Jobsupport की मदद से उन्हें यह नौकरी मिली—यह एक ऐसा कार्यक्रम था, जो मध्यम स्तर की बौद्धिक दिव्यांगता वाले लोगों को काम खोजने में मदद करता था। शुरुआत में वे पार्टी बॉक्स पैक करते थे। समय के साथ उन्होंने रसोई समेत अन्य काम भी सँभाले।
उन्होंने उसी रेस्तराँ में 32 साल तक काम किया। दिसंबर 2018 में, 50 साल की उम्र में, उन्होंने अपनी सेहत का ध्यान रखने के लिए सेवानिवृत्ति ले ली।
उन वर्षों में जो कुछ हुआ, उसे किसी अनुबंध में समेटा नहीं जा सकता। उनके पर्यवेक्षक Courtney Purcell ने कहा कि कुछ ग्राहक खास तौर पर गुरुवार और शुक्रवार को उन्हें देखने आते थे। अगर वह काम पर नहीं होते, तो कुछ लोग अंदर तक नहीं आते थे। उनके सहकर्मी उनका ख़याल रखते थे।
उनके पिता, Geoff ने कहा कि लोग सड़क पर उन्हें रोककर हाथ मिलाते थे। उन्होंने यह भी कहा कि उस नौकरी ने Russell को जीवन के प्रति एक अलग नज़रिया दिया था। उनके भाई Lindsey ने कहा कि Russell को अपनी नौकरी बहुत पसंद थी।
Jobsupport की Gabrielle Bartlett ने इसका सार इस तरह बताया: वे यह दिखाने में अग्रणी थे कि मध्यम स्तर की दिव्यांगता वाले लोग कार्यबल में योगदान दे सकते हैं।
कभी-कभी बदलाव किसी कानून से शुरू नहीं होता। यह किसी के दरवाज़ा खोलने से शुरू होता है, और ऐसी जगह से जहाँ आपकी बारी आपका इंतज़ार कर रही होती है।
