अनमोल रोड्रिग्ज़ दो महीने की थी जब उसके पिता ने उसकी माँ के उसे स्तनपान कराने के दौरान उस पर एक संक्षारक पदार्थ फेंक दिया।
उसकी माँ की चोटों के कारण मृत्यु हो गई। अनमोल बच गई, लेकिन एक आँख की रोशनी खो बैठी और उसके चेहरे पर ऐसे निशान रह गए, जिनके लिए वर्षों तक सर्जरी करवानी पड़ती।
उसने अपने जीवन के पहले पाँच साल बॉम्बे के एक अस्पताल में बिताए। कोई भी रिश्तेदार कभी उसे खोजने वापस नहीं आया।
फिर वह एक पालन-पोषण गृह, Shree Manav Seva Sangh, में चली गई। वहाँ, पहली बार, किसी ने उसे केवल उसके चेहरे के कारण नहीं आँका।
विश्वविद्यालय का अनुभव अलग था। घूरती नज़रें, फुसफुसाहटें, अस्वीकृति। वह कक्षाएँ पूरी करके सीधे घर चली जाती, जबकि दूसरे वह सामाजिक जीवन जीते थे जिसकी इच्छा उसे भी थी।
उसने कुछ समय के लिए अपनी पढ़ाई छोड़ दी। एक शिक्षक ने उसे बिना दया और बिना डर के वापस लौटने में मदद की।
उसने स्नातक की पढ़ाई पूरी की और एक सॉफ़्टवेयर डेवलपर की नौकरी पा ली। कुछ महीनों बाद, उसे उस पद से हटा दिया गया: उसके अपने सहकर्मी उसके चेहरे से असहज महसूस करते थे।
इसलिए छिपने के बजाय उसने ठीक उलटा किया।
उसने अपनी तस्वीरें पोस्ट करना शुरू कर दिया। हज़ारों लोगों ने प्रतिक्रिया दी और उसके आत्मविश्वास को पहचाना। डिज़ाइनरों और ब्रांडों ने उससे संपर्क करना शुरू कर दिया। वह रैंप पर चली, लघु फ़िल्म Aunty Ji में शबाना आज़मी के साथ अभिनय किया और TEDx कार्यक्रम में भाषण दिया।
2017 में, उसने तेज़ाब हमलों से बचे अन्य लोगों की मदद करने के लिए Sahas Foundation की स्थापना की।
जिस पदार्थ ने उसके चेहरे को विकृत कर दिया था, वह उसकी पहचान मिटा नहीं सका।
उसने बस उसे अपनी पहचान दो बार साबित करने पर मजबूर किया। 🕊️