निकोलास फेरारियो 22 साल के थे और ब्यूनस आयर्स की एक विज्ञापन एजेंसी में काम कर रहे थे, जब उन्हें रोसारियो भेजा गया ताकि वे ऐसे खिलाड़ी को ढूँढ सकें जो आम लोगों के लिए अभी भी कोई नहीं था। दिसंबर 2005 था, मेसी ने अभी-अभी सीनियर राष्ट्रीय टीम के लिए पदार्पण किया था, और आज जिस मेसी को हम जानते हैं, वह तब तक अस्तित्व में भी नहीं था।
उन्हें रविवार दोपहर एक पारिवारिक बारबेक्यू से बुलाकर ले जाया गया। सब कुछ अचानक तय हुआ था: उन्हें गलत जर्सी भी पहना दी गई, और उनकी माँ को सही जर्सी लेने जाना पड़ा। इंतज़ार करते हुए, फेरारियो ने उन्हें एक हॉट डॉग दिया क्योंकि उन्होंने कुछ खाया नहीं था, और फिर उन्होंने एक ऐसी बात कह दी जो फुटबॉल पर बात कर रहे दो लोगों के बीच मज़ाक जैसी लगती थी: “जिस दिन तुम विश्व चैंपियन बनोगे, मैं कहूँगा कि मैंने तुम्हें एक हॉट डॉग खिलाया था”… और 21 साल बाद, यह सच हो गया।
उस मुलाकात की तस्वीरें 21 साल तक छिपाकर रखी गईं। फेरारियो के केवल छह दोस्तों को यह कहानी पता थी और उन्हें इसे बताने की मनाही थी। अब जाकर, मेसी के विश्व चैंपियन बनने के बाद, वह वादा पूरा हो सकता है।
